Hablando sobre las dietas BARF (o a base de carne cruda) con los clientes:
"Lo alimento con una dieta de carne cruda" es una afirmación con la que sabes que la conversación sobre las necesidades nutricionales del animal va a ser complicada.
Una dieta a base de alimento crudo, también conocida como dieta "BARF" (alimento crudo biológicamene adecuado, o huesos y comida cruda) o RMBD (dieta a base de carne cruda), es una dieta que consiste principalmente en carne, huesos y órganos crudos.
Los defensores de las dietas a base de alimento crudo para perros afirman que son más naturales y saludables que las dietas comerciales.
Sin embargo, existen varios riesgos potenciales asociados con este tipo de alimentación para los perros que la toman.
Es importante destacar que la mayoría de las preocupaciones en torno a la alimentación cruda están relacionadas con las dietas crudas caseras. Los fabricantes de dietas comerciales de alimentos crudos están sujetos a las mismas reglas que cualquier otro fabricante de alimentos para mascotas, lo que garantiza que proporcionen una nutrición segura y equilibrada.
Es difícil preparar una alimentación cruda casera correctamente, sin que existan desequilibrios nutricionales.
Las dietas caseras a base de alimentos crudos se basan a menudo en una selección limitada de ingredientes y, sin la suplementación adecuada, es posible que no proporcionen todos los nutrientes necesarios. En un estudio, se analizaron 95 muestras de raciones de este tipo de alimentación; se notificó que el 60% de las raciones presentaban desequilibrios dietéticos significativos y el 40% restante presentaban desequilibrios menores o eran equilibradas.1
En otro estudio2 se midieron los nutrientes de 83 dietas basadas en carne cruda, y mostró que el 94% presentaba al menos un desequilibrio nutricional y el 66% tenía más de cinco. Los desequilibrios observados más importantes fueron los desequilibrios en los niveles de calcio y fósforo dietéticos (tanto niveles demasiado bajos como demasiado altos) y niveles demasiado bajos de vitaminas D, vitamina A, yodo, cobre y zinc. La deficiencia o exceso de nutrientes en un alimento pueden causar problemas de salud a largo plazo en un perro adulto. En perros jóvenes, que aún están en crecimiento, los problemas de salud aparecerán mucho más rápido, como afecciones ortopédicas en el desarrollo cuando se alimentan con dietas con niveles de calcio y fósforo desequilibrados.
Es cierto que no contamos con un nutricionista asesorándonos cuando preparamos nuestra comida en casa, pero existe una diferencia importante. Las personas comemos cosas diferentes la mayoría de los días, por lo que si el menú del martes es deficiente en algo, es probable que el menú del miércoles lo compense. Los perros suelen comen lo mismo todos los días, por lo que cada comida debe ser equilibrada, y esto requiere entrenamiento y experiencia.
Si tu cliente está considerando usar una dieta cruda casera, es razonable preguntarle cómo planea proporcionar una dieta completa equilibrada sólo con carne cruda y huesos y, si no pueden hacerlo, sugerir que utilicen alimentos crudos preparados comercialmente donde el fabricante pueda garantizar una dieta adecuadamente equilibrada.
1 Dillitzer, N, Becker, N, Kienzle, E. (2011) Intake of minerals, trace elements and vitamins in bone and raw food rations in adult dogs. Br J Nutr 106: S53-S56. Frequency and extent of nutritional imbalances in “bone and raw food” (barf) rations.
2 Hajek V, Zablotski Y and Kölle P (2021) Computer-aided ration calculation (Diet Check Munich©) versus blood profile in raw fed privately owned dogs. J Anim Physiol Anim Nutr 00:1-10. https://doi.org/10.1111/jpn.13601
Existe riesgo de contaminación bacteriana, ¿están preparados para tomar medidas para evitarlo?
La carne cruda, los huesos y los órganos pueden contener bacterias dañinas como Salmonella y E. coli. El sistema digestivo de un perro es increíblemente resistente, por lo que normalmente pueden controlar esta bacteria con poco o ningún efecto nocivo. Aunque esta contaminación bacteriana puede ser un riesgo para perros enfermos, con un estado inmunológico deprimido.
El problema es la eliminación de estas bacterias: los microorganismos responsables de las enfermedades se eliminan principalmente por las vías respiratorias, genitales e intestinales al medio ambiente.
Estas bacterias en el entorno del hogar pueden ser perjudiciales para cualquier persona, pero son especialmente preocupantes para las personas inmunodeprimidas que la habitan. Los niños también corren un mayor riesgo, ya que su sistema inmunológico aún están en desarrollo y es más probable que se metan los dedos u otras objetos en la boca.
Una vez más, el riesgo es mayor con las dietas crudas caseras. Al igual que con el resto de alimentos comerciales para mascotas, los alimentos crudos preparados comercialmente están sujetos a una legislación que requiere unas pruebas adecuadas que garanticen que sean seguros, minimizando el riesgo de contaminación alimentaria.
Es cierto que el pollo para consumo humano también puede contener salmonella y no dejamos de comer pollo. La diferencia es que lo cocinamos. El pollo crudo y sin envasar solo se expone brevemente y entonces se coloca sobre la superficie de trabajo de la cocina, que tendemos a mantener limpias. Al cocinarlo estamos evitando la propagación de las bacterias por toda la casa.
Para un manejo seguro de las dietas crudas, los propietarios deben limpiar y desinfectar todas las superficies y utensilios que han estado en contacto con los alimentos, tanto el área de preparación como donde el perro come; evitar el contacto con la cara del perro y lavarse las manos después de acariciarlo. Tomando estas precauciones evitaremos el probelma, pero ¿cuántas personas lo harán realmente, especialmente el lavado de las manos después de cada contacto con el perro?
Existe un pequeño riesgo de atragantamiento.
Alimentar a los perros con huesos puede tener riesgos potenciales de asfixia, de que los huesos se atasquen en la cavidad oral o de que se rompan los dientes. Los huesos pueden astillarse y causar daños en el tracto digestivo o perforaciones gastrointestinales. Los huesos pueden astillarse y romperse más fácilmente cuando están cocinados, pero también puede ocurrir con algunos tipos de huesos crudos. Las obstrucciones intestinales son otro tipo de problema que podemos encontrarnos.